江戸文化とアサガオ
アサガオ アサガオは夏の風物詩となっていますが
実は日本で最も発達した園芸植物なのです。もともとは
漢方薬として中国から入ったとされるアサガオは、
江戸時代後期には突然変異により珍しい花色や花姿を作りだす
「変化アサガオ」の栽培がブームとなったようです。
当時は多くのアサガオを自然交雑して偶発的に起きる変異に頼っていました。
変異は獅子咲き、桔梗咲き、牡丹咲きなど花の咲き方や
花弁のつき方が変わっているものだけでなく、柳葉や丸葉といった葉の形状、
茎も通常のツルを巻くタイプでなく木立ちや枝垂れのものもあり、
一見しただけではアサガオとは思えないものもあったようです。
こうした変化アサガオは好事家たちに珍重され、高値で取り引きされていたようです。
しかし突然変異のアサガオは不稔性(種ができない性質)であることも多く、
惜しいことに「その花一代限り」で今はもう見ることがかなわないものも数多く存在したのです。
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